탁신 친나왓의 카지노 도박

전 총리는 합법화된 도박이 침체된 태국 경제를 되살리는 데 도움이 될 것이라고 믿지만, 정치적 라이벌들은 이 문제를 이용해 그의 권위에 도전하고 있습니다.

최근 몇 주 동안 태국 정치는 태국 최초의 “엔터테인먼트 복합단지” 조성을 위한 푸에우타이(Pheu Thai) 연립 정부의 주요 정책을 둘러싼 논쟁으로 들끓었습니다. 방콕, 촌부리, 치앙마이, 푸켓이 후보지로 거론되고 있습니다. 이 논란은 복합단지의 핵심인 태국 최초의 합법적 카지노와 관련이 있습니다. 태국은 사회적으로 보수적인 국가로, 광범위한 지하 도박이 존재함에도 불구하고 도박을 일반적으로 악덕으로 간주합니다. 하지만 더 중요한 것은 이 프로젝트의 투명성과 정부의 성급한 시행에 대한 우려가 널리 퍼져 있다는 것입니다.

현 총리 파에통탄 친나왓의 아버지이자 이 정책의 입안자인 탁신 친나왓 전 총리는 복합단지가 경제 활성화에 도움이 되고, 도박을 규제하고 과세할 수 있는 그늘에서 끌어낼 것이라고 주장했습니다. 그는 이 대규모 프로젝트를 적극적으로 추진해 왔습니다. 한 정부 회의에서 그는 논란의 여지가 있는 이 제안을 지지하지 않는 연립 내 모든 정당을 제명하겠다고 위협한 것으로 알려졌습니다.

지난달, 붐짜이타이당(Bhumjaithai Party)의 차이차녹 칫찹(Chaichanok Chidchob) 의원은 “뉴윈 칫찹의 장남”이자 당 사무총장으로서 카지노 사업을 “절대” 지지하지 않겠다고 선언하며 의회를 놀라게 했습니다. 붐짜이타이당은 푸어타이당 연립 정부에서 두 번째로 큰 정당이며, 뉴윈은 당의 창립자이자 실세입니다.

이 의원의 발언은 지난 25년간 태국 정치에 지대한 영향을 미쳐 온 탁신 전 총리에 대한 질타로 해석되었습니다. 붐짜이타이 전 총리가 카지노 사업에 대한 지지를 철회한 것으로 보이며, 이는 연립 정부의 미래에 대한 의문을 제기합니다.

2023년 집권 이후 푸어타이당 정부는 무능하다는 평가를 받고 있습니다. 탁신 전 총리의 유명한 경제 노하우에도 불구하고, 정부는 자랑할 만한 업적이 거의 없습니다. 파에통탄 전 총리는 자격 미달에 냉담하고, 사실상 아버지의 대변인으로 여겨집니다. 그녀는 최근 엉성한 성과에도 불구하고 엄청난 불신임 논쟁에서 살아남았습니다.

파에통탄 정부의 현재 곤경을 이해하려면 정부가 어떻게 그리고 왜 집권하게 되었는지를 되짚어 보아야 합니다.

연립 정부는 태국 전문가들이 “악마의 거래”라고 부르는 방식으로 구성되었습니다. 2008년 망명 생활을 하던 탁신은 자신의 푸어타이당이 과거의 정적이었던 군부 정당인 팔랑쁘라차랏, 통일태국국민당, 그리고 또 다른 보수 정당인 품짜이타이와 연립 정부를 구성하는 것을 허용했습니다. 그 목적은 2023년 총선에서 최다 의석을 차지한 진보 성향의 전진당(MFP)이 정부를 구성하는 것을 막는 것이었습니다. 그 대가로 탁신은 귀국하여 스스로 망명을 촉발한 부패와 권력 남용 혐의로 투옥되는 것을 피할 수 있었습니다. 2014년 쿠데타로 축출된 후 망명 생활을 하던 그의 누나이자 전 총리인 잉락 친나왓도 나중에 그를 따라 귀국했습니다. 보수파는 강력하고 효과적인 보수 연합 정부가 MFP에 대한 지지를 약화시킬 것으로 기대했습니다.

보수주의자들은 MFP를 군주제에 대한 실존적 위협으로 간주했습니다. 2020년 MFP의 첫 번째 당인 퓨처 포워드(Future Forward)가 해체되자 군주제를 포함한 근본적인 개혁을 요구하는 전례 없는 학생 시위가 촉발되었습니다. 2024년 8월, 후신 당 역시 헌법재판소에 의해 해산되었고, 군주제 비판을 금지하는 논란의 여지가 있는 왕실모독죄(lese-majeste) 개정 운동을 벌인 주요 정치인 다수가 활동 금지 처분을 받았습니다. MFP 해체 직후 창당된 MFP의 새로운 당인 인민당(People’s Party)은 젊은층, 특히 도시 중산층 유권자들에게 인기가 높습니다. 차기 선거에서 경쟁력을 보일 것으로 예상됩니다.

탁신이 망명에서 돌아와 다시 정부를 구성할 수 있도록 허용했음에도 불구하고, 태국의 보수 기득권층은 탁신을 결코 신뢰하지 않았고, 그는 엄격한 통제를 받아왔습니다. 최근 인민당(PPP) 소속 차야폴 사톤디(Chayaphol Sathondee) 의원은 군 정보작전부대가 감시해 온 반군주제 인사들의 비밀 명단을 의회에서 공개했습니다. 이 명단에는 탁신과 파에통탄(Paetongtarn)의 이름이 포함되어 있었습니다. 3월, 태국 형사법원은 인도네시아에서 열린 아세안(ASEAN) 회의 참석을 위해 출국하려는 탁신의 요청을 기각했습니다. 탁신은 2015년 발언과 관련하여 여전히 왕실모독죄와 컴퓨터 범죄 혐의로 기소될 예정입니다. 그는 또한 2023년 1년 형을 제대로 복역했는지 여부와 관련된 또 다른 사건과 관련하여 대법원으로부터 심문을 받기 위해 소환되었습니다. 그의 여동생 잉락(Yingluck)은 여전히 ​​망명 중이며, 귀국에 대한 진전은 없는 것으로 보입니다.

연립 정부 구성 이후, 붐짜이타이는 푸어타이의 2인자 역할을 해왔습니다. 그러나 정부의 부진한 정책과 탁신의 곤경은 붐짜이타이가 카지노 문제를 이용해 탁신의 권위에 도전하도록 부추겼을 가능성이 있습니다.

붐짜이타이는 오랫동안 태국 정치의 다크호스였습니다. 붐짜이타이의 창립자인 뉴윈 칫촉은 2000년대 초 탁신이 이끌던 성공적인 타이락타이당 소속이었습니다. 2008년, 그는 탁신과 결별하고 붐짜이타이를 창당했습니다. 그는 태국에서 가장 영리한 정치인 중 한 명으로 평가받고 있습니다. 붐짜이타이는 전직 건설 재벌 출신인 아누틴 찬위라꾼이 이끌고 있으며, 그는 현 정부에서 부총리이자 주요 내무부를 이끌고 있습니다. 아누틴은 조용히 때를 기다리며 중재자 역할을 하고 있지만, 정치적 야심이 강한 것으로 알려져 있습니다. 그는 보수 세력과 좋은 관계를 유지하고 있습니다(비록 그의 이름이 군 비밀 명단에도 올라 있지만요). 지난달 말, 총리는 아누틴을 “정부를 대표하는 명예 장관”으로 임명하여 와치랄롱꼰 국왕 부부의 부탄 국빈 방문에 동행하게 했습니다. 이는 왕실의 동의가 있어야만 수여될 수 있는 영예였습니다.

품짜이타이는 비밀 무기를 가지고 있습니다. 상원에서 200석 중 123석이라는 가장 큰 의석을 장악하고 있는 것입니다. 상원은 법률안 승인 외에도 헌법재판소, 선거관리위원회, 국가부패방지위원회 등 소위 “독립 기구”의 위원을 임명합니다. 최근 몇 년 동안 이러한 의회 외 기구들은 정치 과정에 대한 광범위한 권한을 가진 보수 세력의 거점으로 부상했는데, 이는 헌법재판소가 지난해 MFP를 해산한 사건에서 알 수 있습니다. 이는 품짜이타이가 하원에서 보유한 71석 외에도 상당한 정치적 영향력을 행사하게 합니다.

탁신은 보통 이러한 최근의 굴욕을 묵인하지 않겠지만, 그의 선택지는 제한적입니다. 그는 파에통탄 총리에게 품짜이타이를 연립 정부에서 축출하고 근소한 차이로 다수당으로 집권하도록 지시할 수 있지만, 그렇게 되면 푸어타이당은 소수 보수 정당의 변덕에 더욱 휘둘리게 될 것입니다. 파에통탄은 의회를 해산하고 재선거를 실시하여 새로운 권한을 획득할 수 있지만, 내세울 만한 성과는 거의 없습니다. 붐짜이타이가 점점 더 주도권을 쥐면서 연립 정부가 힘을 잃을 가능성도 있지만, 파에통탄과 푸어타이(그리고 탁신)는 대중의 비난에 직면하여 지지 기반이 약화되고 있습니다. 아니면, 붐짜이타이는 인기 없는 파에통탄을 사임시키고 아누틴을 후임으로 내세워 연립 정부를 장악할 시기가 무르익었다고 생각할 수도 있습니다.

연립 정부의 미래가 불투명해 보이자, 품짜이타이는 이제 권력을 과시하고 있습니다. 2008년, 보수파가 탁신의 제2당인 “국민의힘당”을 무너뜨리려 했을 때, 뉴윈은 탁신에게 “끝났어요, 보스.”라고 말한 것으로 유명합니다. 태국 정치는 불투명하고 예측 불가능하기로 악명 높지만, 역사는 곧 반복될지도 모릅니다.

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